España (nombre oficial: "Reino de España") es un Estado transcontinetal situado en sur-oeste de Europa y en norte de África. Además de ocupar la mayor parte de la Península Ibérica, España está formada por dos archipiélagos (el de las Islas Canarias en el océano Atlántico y el de las Islas Baleares en el mar Mediterráneo) y dos ciudades autónomas (Ceuta y Melilla) en el norte de África, aparte de varias islas menores en esta zona y otras cercanas a la península, como el Peñón de Vélez de la Gomera, el Peñón de Alhucemas, las Islas Chafarinas y la Isla del Perejil. España limita al oeste con el océano Atlántico y Portugal; al norte con el mar Cantábrico, al noreste con Francia y Andorra, al otro lado de la cordillera de los Pirineos; al este con el mar Mediterráneo y al sur con el Reino Unido en su frontera con Gibraltar, y con Marruecos, en las fronteras de Ceuta y de Melilla, en el continente africano.
Se encuentra entre Europa y África y entre dos áreas de influencia, la del Mediterráneo y la del Atlántico que dará lugar a una importante variedad:
- Relieve: se manifiestan todos los ciclos orogénicos y de sedimentación que se han dado a lo largo de la historia por lo que se manifiestan los materiales y formas propias de cada ciclo orogénico.
- Clima: deriva de su situación peninsular que estaría expuesta a masas de aire frío y caliente, el predominio de cada una de ellas dará un tipo climático, en el norte habrá un clima océanico (más frío y húmedo) propiciado por las borrascas y mediterráneo en el meridional dando un clima seco y cálido.
- Vegetación: influida por el clima, especies adaptadas a la aridez (xerófilas) comunes en el sur de España, adaptadas a la humedad (hidrófilas) en el norte.
- Humana: poblaciones que han hecho incursiones en España como romanos o los musulmanes con mejoras en el cultivo. La confluencia de estos pueblos es lo que ha determinado la cultura y valores humanos.
El relieve de la Península Ibérica se articula alrededor de una gran unidad central, la Meseta Central, de elevada altitud media (650 m).
La Meseta Central está casi totalmente rodeada de sistemas montañosos:
- Cordillera Cantábrica, al norte.
- Cordillera Ibérica, al este.
- Sierra Morena, al sur.
La Meseta está dividida por el Sistema Central, el cual se extiende desde la cordillera Ibérica hasta Portugal. Comprende, de este a oeste:
- Sierra de Ayllón
- Sierra de Somosierra
- Sierra de Guadarrama
- Sierra de Malagón
- Sierra de la Paramera
- La Serrota
- Sierra de Villafranca
- Sierra de Gredos
- Sierra de Béjar
- Sierra de Francia
- Sierra de Gata
- Serra da Estrela
Al sur del Sistema Central:
- Montes de Toledo que culminan en la sierra de Guadalupe (1603 m).
El límite septentrional de la Meseta:
- Macizo Galaico
- Cordillera Cantábrica, la cual culmina en los Picos de Europa (2648 m).
La cordillera Ibérica, que cierra la Meseta en dirección noroeste-sudeste separándola de la depresión del Ebro, forma sucesivamente las sierras:
- Montes de Oca
- Sierra de la Demanda
- Sierra de Cameros
- Cebollera
- Picos de Urbión
- Moncayo (2.313 m)
Al sureste se extiende la Depresión de Teruel, que divide a la cordillera en una cadena occidental:
- Sierra de Albarracín
- Montañas de Cuenca
Y una oriental:
- Maestrazgo (2.024 m)
El sector meridional de la Meseta está limitado por Sierra Morena:
- Sierra Madrona (1.323 m)
- Despeñaperros
El Pirineo, en el istmo que une la Península Ibérica con el continente, presenta las cimas más destacadas:
- Pico Aneto (3.404 m)
- Pico Posets o Llardana (3375 m)
- Pica d'Estats (3.115 m)
En el Prepirineo:
- Sierra del Cadí (2.642 m)
Al sur, las Cordilleras Béticas se dividen en dos grandes conjuntos:
- La Cordillera Penibética y las Cordilleras Subbéticas
Cordillera Penibética:
- Sierra Nevada, con la máxima altitud de la península, el Mulhacén (3478 msnm).
- Sierra de las Nieves
- Sierra de Grazalema
- Sierra de Almijara
- Sierra de Tejeda
- Sierra de Los Filabres/Sierra de Baza
- Sierra de Gádor
- Sierra Alhamilla
Cordilleras Subbéticas:
- Sierra de Cazorla
- Sierra Mágina
- Sierra de Segura (1967 m)
- Sierra de Castril
- Sierra de María/Sierra de Orce
- Sierra de Las Estancias
Relieve insular
Por una parte se tiene el archipiélago balear y por otra el archipiélago canario.
- Relieve de las Islas Baleares
El relieve de las islas del archipiélago es variado.
- Mallorca
- Sierra de Tramuntana al norte; aquí se encuentran las cimas más altas de todas las islas que son: el Puig Major (1445 m), el Puig de Massanella (1348 m),el Puig dels Tossals Verds (1115 m), el Puig de sa Rateta, el Puig Tomir (1103 m), el Puig de l'Ofre y el Puig des Teix.
- Sierras de Levante al sudeste con el pico de Sa Talaia (561 m)
- Menorca
- Es una isla casi plana en su mitad sur y con colinas de menos de 300 msnm en su vertiente norte. Sólo El Toro alcanza 355 m.
- Ibiza
- Tiene un relieve de formas suaves.
- Las máximas altitudes son: Sa Talaiassa (475 m), el Puig Gros (415 m) y el Puig Fornàs (410 m).
- Relieve de las Islas Canarias
El archipiélago Canario
está emplazado en la corteza oceánica de la placa litosférica africana.
El archipiélago es de origen volcánico, existiendo varias teorías
inexactas que pretenden explicar esa formación. Las islas se
caracterizan por sus elevadas montañas comparado con su extensión
superficial. Desde la base oceánica, algunas superan los 6.000 m de
altura. En las islas más orientales, que son las más antiguas, abundan
las rocas sedimentarias y de origen coralino, mientras que en las
occidentales son muy comunes las manifestaciones volcánicas. Las islas
no presentan ríos en general, sólo La Palma y La Gomera
poseen riachuelos permanentes, aunque en todas si son muy abundantes
los barrancos que corren esporádicamente. Los principales picos son:
- Tenerife
- El Teide (3.718 m)
- Pico Viejo (3.135 m)
- Montaña Blanca (2.750 m)
- Alto de Guajara (2.718 m)
- Roque de la Grieta (2.576 m)
- La Palma
- Roque de los Muchachos (2.426 m)
- Gran Canaria
- Pico de las Nieves (1.949 m)
- Roque Nublo (3.00 m)
Ríos, lagos y costas
Ríos
Vertiente cantábrica- Bidasoa
- Nervión
- Río Deva
- Sella
- Río Deva (Asturias-Cantabria)
- Nalón
- Navia
- Tambre
- Ulla
- Miño (310 km)
- Duero (895 km)
- Tajo (731 km) (275 km en Portugal) entero mide 1.007 km
- Guadiana (778 km)
- Odiel
- Tinto
- Guadalquivir (657 km)
- Guadalete (157 km)
- Ter (208 km)
- Llobregat (170 km)
- Ebro (910 km)
- Mijares (156 km)
- Palancia (85 km)
- Turia (280 km)
- Júcar (498 km)
- Serpis (75 km)
- Vinalopó (81 km)
- Segura (325 km)
- Almanzora
- Andarax
- Adra
- Guadalfeo (71 km)
- Guadalmedina (47 km)
- Guadalhorce (166 km)
- Guadiaro
Lagos y lagunas de España
- Albufera de Valencia
- Lago de Sanabria
- Lago de Bañolas
- Laguna de Gallocanta
- Laguna de la Zaida
- Lagunas de Ruidera
Costas
La parte peninsular de España posee unos 3.167 km de costa. A los que
habría que añadir los 956 del litoral portugués, para completar el
litoral peninsular. En este trazado, si prescindimos de la costa
bastante articulada de Galicia, y a pesar de los óvalos mediterráneos, no hay grandes entrantes ni recovecos.
Ya los antiguos observaron la diferente tonalidad de las aguas costeras, en el mar Mediterráneo, azul intenso: en el Atlántico, verde; pero la oposición también se da en la forma de la costa: por una parte en el Atlántico predomina la línea recta, la marea
amplia, hay largos sectores de ríos y cañones submarinos. En el
mediterráneo, los arcos sustituyen a las líneas rectas, no hay mareas
apreciables, solo algunas rías o calas , pero muchos deltas y largas playas.
El cabo de San Vicente puede considerarse como el punto de separación
de una forma de costa y otra, incluyendo el golfo de Cádiz en las
mediterráneas por sus especiales características más próximas a éstas
que a las atlánticas.
En el Cantábrico, a lo largo de unos 770 km la costa tiene dirección
este-oeste, es rectilínea, y su trazado refleja un gran accidente
geológico orientado en la misma dirección, la Cordillera Cantábrica. En
Galicia describe un giro de 90° y toma la dirección norte-sur, hasta la
punta del cabo de San Vicente, en Portugal.
Dicha costa es también rectilínea en otros 800 km. A partir de aquí el
contorno litoral es más sinuoso y empiezan los óvalos mediterráneos o
grandes arcos que se inician con el golfo de Cádiz, sigue el óvalo del mar de Alborán, aquí la costa tuerce hacia el nordeste y dibuja otros dos óvalos muy abiertos entre los cabos de Gata y Palos y entre éste y el de la Nao y finalmente el dilatado y abierto golfo de Valencia, que podemos considerar que termina con el saliente del delta del Ebro. A partir de aquí la costa vuelve a ser bastante rectilínea y corre casi paralela a la Cadena Costera Catalana hasta el cabo de Begur, en donde se adentra para formar el golfo de Rosas, extendido hasta el cabo de Creus.
- Cabos
- Higuer (Guipuzcoa)
- Machichaco (Vizcaya)
- Ajo (Cantabria)
- Peñas (Asturias)
- Estaca de Bares (La Coruña)
- Ortegal (La Coruña)
- Touriñán (La Coruña)
- Finisterre (La Coruña)
- Trafalgar (Cádiz)
- Tarifa (Cádiz)
- Gata (Almería)
- Palos (Murcia)
- la Nao (Alicante)
- San Antonio (Alicante)
- Creus (Gerona)
- Golfos
- Golfo de Vizcaya
- Golfo de Cádiz
- Golfo de Mazarrón
- Golfo de Almería
- Golfo de Alicante
- Golfo de Valencia
- Golfo de Rosas
- Golfo de León
Clima
En la península Ibérica hay multitud de climas debido a la orografía y la disposición de las costas, por lo que se puede hablar de microclimas locales en muchas ocasiones. A grandes rasgos nos encontramos con:
- Clima atlántico: se da en Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco y Navarra. Se caracteriza por las precipitaciones abundantes repartidas a lo largo del año y temperaturas suaves tanto en invierno como en verano (La Coruña: 10,4 °C en enero, 19,2 °C en agosto y 1.008 mm; Bilbao: 7,1 °C en enero, 20,3 °C en agosto y 1.195 mm).
- Clima oceánico continental: se da en Castilla y León, Madrid, La Rioja, Castilla-La Mancha, Extremadura y Andalucía. Es un clima de precipitaciones más escasas, concentradas en invierno y mayor oscilación tanto diaria como interanual. En las zonas de mayor altura se dan inviernos muy fríos y veranos templados (Soria: 2,9 °C en enero, 20,0 °C en julio), mientras que en el sur y zonas bajas los inviernos son más suaves y los veranos muy calurosos (Córdoba: 9,2 °C en enero, 27,2 °C en julio).
- Clima continental: o mediterráneo de interior se da en Aragón, Cataluña, Comunidad Valenciana, Murcia, Castilla-La Mancha y Andalucía. Las precipitaciones son escasas y se dan sobre todo en primavera y otoño. Sigue la misma tendencia térmica que el oceánico continental (Murcia: 10,1 °C en enero, 26,7 °C en agosto). Las oscilaciones térmicas diarias en algunas zonas llegan a ser de más de 25 °C.
- Clima mediterráneo: se da en Cataluña, Baleares, Comunidad Valenciana, Murcia y Andalucía. Las precipitaciones son escasas, se concentran sobre todo en otoño (a veces de forma torrencial) y van disminuyendo de norte a sur desde el mediterráneo húmedo al árido (Barcelona 640 mm, Tortosa 524 mm, Valencia 454 mm, Alicante 336 mm, Almería 196 mm). Las temperaturas son suaves en invierno y cálidas en verano, con una oscilación menor que en los climas continentales pero mayor que en el oceánico (Barcelona: 8,9 °C en enero, 23,6 °C en agosto; Alicante: 11,5 °C en enero, 25,5 °C en agosto).
- Clima subtropical: se da en Canarias y en la costa oriental de Andalucía (Costa del Sol), y se caracteriza por las temperaturas suaves durante todo el año y la inexistencia de un invierno térmico Las precipitaciones varían mucho dependiendo de la orografía de la zona
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